Na segunda-feira, 18 de dezembro, o estado do Tocantins relembrou com carinho e saudades o senador João Ribeiro, político notável que partiu prematuramente há exatamente uma década. Empresário do ramo ótico e figura influente na política local, Ribeiro deixou um legado marcante em sua trajetória, sendo lembrado por suas contribuições ao Tocantins e ao Brasil.
Iniciando sua carreira política como vereador de Araguaína em 1982, ainda antes da criação do estado em 1988, João Ribeiro foi um protagonista ativo na transição política. Eleito deputado estadual em 1986, participou ativamente do movimento que culminou na criação do Tocantins. Sua passagem pela prefeitura de Araguaína entre 1989 e 1992 foi seguida por dois mandatos consecutivos na Câmara Federal a partir de 1994. Em 2002, conquistou a posição de senador, sendo reeleito em 2010 como o mais votado.
A parceria entre João Ribeiro e o ex-governador Siqueira Campos foi destacada como uma aliança frutífera para o desenvolvimento do Tocantins. Seu falecimento em 18 de dezembro de 2013, após complicações pulmonares decorrentes de uma rara leucemia, deixou uma lacuna na política local. O empresário Ataídes de Oliveira assumiu sua vaga no Senado.
A memória de João Ribeiro continua viva no Tocantins, sendo lembrada não apenas pelos feitos políticos, mas também pela dedicação e compromisso com o desenvolvimento do estado. A saudade persiste, mas o legado de sua atuação perdura, influenciando as gerações presentes e futuras.